C古老的庄园 露易丝知道斯坦福特交代调查的庄园很大，它的名字叫做凯因伯特的庄园。据说那是一个贵族在15世纪时居住的地方。她记起斯坦福特对她说过的话。 “我的小姑娘，我并不想知道这根银发是谁的。目前你的任务是去调查一个庄园。这才是你要做的，你明白了吗？”露易丝明白了。 “那么，那个庄园位于哪里呢？斯坦福特大人。” “这是地址。”男人递给她一张纸条，“看完后就烧掉，明白了吗？我的小姑娘。这是小费。”说着男人给了露易丝一个先令。 “不过我想我还需要一封介绍信。”露易丝说。拿到介绍信后，她手里紧拽着热乎乎的硬币，雇了辆马车。 庄园建在一个高原之上。而那个高原是由一层层砾岩和玄武岩构成的。高原断层的砾岩起先是颗粒状的,随着时间的推移，出现在露易丝眼前的块状砾岩也就越多。 大块的砾岩凝聚在岩壁上,像帝王宫殿的基石般。岩缝间细小的砂石和部分砾岩被风化成的石末沐浴在明媚的阳光下,光线透过岩缝,在岩壁和断层间形成一个个刺眼的小光斑。尽管河水逶迤穿过由岩层构筑的高原,但是露易丝没有在高原上的庄园附近看到一棵树,甚至一株草。 “呵，这里可真够荒凉的。”露易丝讽刺地说。 她没看到庄园中的一个人正在居高临下地望着她，那个人的头发在明媚的阳光下闪着银光。她只看到在灰褐色的岩层间流荡着湍急的水流。河水在巨大的岩块间回旋,冲击,激起破碎的水花.水流一遍遍激荡着断层,侵蚀着这座古老的拱桥式建筑,在波涛汹涌的河上横接着峡谷,令人联想到一幅中古时期的名画。 “我可把您要的找到了。不过这样可爱的庄园究竟有些什么人在那里居住呢？”露易丝在心里想，“很快就知道了。……而且，”她又默默地在心里补充道，“就算您不让我去找那位银发的先生或小姐，我想我也会去找他或她的。因为他或她是造成格兰蒂亚死因的真正凶手。”“我会找到那个人的，无论那个人是谁。”露易丝低喃着。阳光下，她的声音出奇的平静。 这座庄园给露易丝的初次印象就像一个已步入迟暮之年的人一样毫无生气。庄园里一共有三幢房屋，每幢有五层。 房屋的灰色大理石柱和侧壁像老头子脸上的皱纹一样堆满了裂痕。其中一幢楼房的顶部还架了一排阁楼，阁楼用碎石砌成。这幢房子最底层的两侧，被人新装了几扇落地窗，窗户里吊着百叶窗帘，这种窗帘下摆满是皱褶。 这座带有阁楼的房子处于中心地位，它右边的楼房盖得很结实，窄小的窗子深深地嵌在墙里，墙角用大块地凸出石块防护着。 至于那座处于中心地位地房屋左边的建筑，那是一幢带有哥特式建筑特点的房屋，可能是曾经居住在这个庄园的贵族出于某种兴趣创造出来的产物。它是三幢楼房中最豪华的一幢，窗户上的玻璃是大教堂里最昂贵的彩绘玻璃，它们沐浴在明媚的阳光下，反映出梦幻般的神采。 这幢房子是为贵族和庄园主人准备的，很少有人能随便出入那幢房子。中间的房子居住着女仆和一些普通客人，露易丝见过庄园里的管家托克，并递出介绍信后就搬入了那幢房子。露易丝居住的房间里放着平滑的白石砌成的壁炉和一张不大的木板床。壁炉台上摆着一叠白瓷盘子和一个黑色的茶叶罐。右边的房子是用来出租的，其中固定房客一共有9位。听说，庄园里的房客过几天还要再增加一个人，那个人的名字就叫做理查德·安吉洛，是蓝伯利爵士的外甥。 |
