曹操这次败得很惨，部队被打得七零八落，失去了统一指挥，只得各自设法归队。只有平虏校尉于禁带着数百部属且战且退，虽有死伤，却始终不曾离散。敌人攻势减弱后，于禁进一步整理了队形，然后鸣鼓而还。行进间，见有十余个受伤的士兵光身行走，前去询问，得知是被青州兵抢劫所致。于禁大怒，即进围青州兵，并宣布了他们的罪行。青州兵逃脱，找到曹操告了于禁一状。于禁到舞阴后，并不立即去见曹操，而是首先安营扎寨。有人建议于禁：“青州兵已经告了您一状，您应当赶快到曹公那里分辩一下。” 于禁回答说：“现在追兵还在后面，随时都有可能追上来，如不事先做好准备，到时怎么对付敌人？何况曹公明断，哪里会轻信别人的谗言呢？” 等到一切安顿完毕，于禁这才去见曹操，详细汇报了情况。曹操听后很高兴，对于禁的举措作了高度评价，说：“淯水之难，我被搞得非常被动。将军在混乱的情况下能够保持队伍的齐整，以坚不可摧的壁垒对付敌人，即使是古代的名将，也不过如此啊！” 果然不出于禁所料，张绣率领骑兵包抄了上来，曹操立即命令于禁等迎击。这次由于有了准备，张绣很快被击退。曹军乘胜反击，攻占了南阳、章陵等地。张绣退守穰城，并再次派人去荆州与刘表连和。 事后曹操总结淯水之难的教训，对诸将说：“我接受张绣投降，由于没有及时获取他们的人质，以致弄到这种地步。我已明白了失败的原因。大家看着吧，今后我不会再打败仗了！” 很显然，曹操未能找到导致失败的根本原因。这次失败，完全是由于曹操骄傲自大、麻痹轻敌造成的。其直接导火线，则是由于曹操作风不检点，因而激怒了张绣；举措不适宜，因而进一步使张绣产生了疑虑，最后终于将其逼上了造反的道路。如果曹操能够待人以诚，谦虚谨慎，不去做伤害对方感情和使对方感到威压的事情，是完全不致于发生如此严重的的后果的。其实曹操未必不懂得这番道理，他在不少情况下也正是这么去做的，问题在于不能持之以恒，贯彻始终。曹操为此付出了沉重的代价，不仅伤亡了不少将士，失去了长子侄儿，连自己也差点丢了性命。更可悲的是，曹操未能正确总结经验教训，从思想根源上去寻求失败的原因，这就决定了他今后将会为此付出更为惨重的代价，后来兵败赤壁便是其中的典型一例。 二奇兵破敌 曹操从舞阴回到许都后，根据于禁前后所建立的功勋，封他为益寿亭侯。任命典韦的儿子典满为郎中。后因思念典韦，又提升典满为司马，把他留在自己身边。每当经过陈留己吾时，总要到典韦的坟头用中牢（猪羊二牲）祭奠一番。曹丕后来即帝位后，又提升典满为都尉，赐爵关内侯。 建安二年（197）九月，袁术侵犯陈地，曹操率军东讨，袁术败走。曹操在巡视淮、汝一带时，得到了猛将许褚。许褚字仲康，曹操的同乡人。身长八尺余，腰大十围，相貌雄毅，勇力过人。曹操一见许褚，就对其雄毅气概大为赞赏，说：“这真是我的樊哙啊！” 樊哙是汉高祖刘邦手下的一员猛将，鸿门宴上，项羽想要杀掉刘邦，樊哙当面予以斥责，保护刘邦使之得以安然脱险。曹操爱赏许褚，当即任命他为都尉，接替典韦做了自己的亲随侍卫。跟着许褚前来的人，武艺也都很高强，曹操全部任为虎士，让他们做了自己的警卫。 曹操第一次南征张绣时，曾经归附曹操的南阳、章陵等县，在曹操北返后又反叛成为张绣的属地。曹操派曹洪前去攻打，未能获胜，只得退守叶县。张绣、刘表得势，多次带兵前来骚扰。为了解除张绣的威胁，曹操在这年十一月再次率兵南征。 大军来到淯水岸边，曹操隆重祭奠了头次南征时在这里阵亡的将士，为之感叹流泪，不能自已，部下见了，无不深受感动。曹操这样做，一方面由于他内心确实深深怀念着阵亡的将士，需要用这种方式来加以表达、宣泄；另一方面，也是为了激起将士们的同仇敌忾之情，提高部队的战斗力。曹操在很大程度上达到了自己的目的，战斗一开始就进行得相当顺利。曹操对占据湖阳的刘表部将邓济发起攻击，许褚率领一批壮士首先攻进城内，杀死敌人上万，并活捉了邓济。曹操表彰有功将士，提升许褚为校尉。接着，曹操又顺利地攻下了舞阴。在局势大体稳定后，曹操于第二年即建安三年（198）正月回到了许都。 三月间，曹操准备三征张绣。军师荀攸劝阻说：“张绣同刘表互为依靠，形成了一股比较强大的势力。但张绣是外来户，缺乏根基，军粮全靠刘表供应。一旦刘表停止军粮供应，两人必然就要发生摩擦。不如暂缓攻击，等待时机。时机合适时对张绣进行利诱，就可以把他争取过来。反之如果加紧攻打，两人势必就要互相救援，我们反而难以达到目的。” 但曹操急于解决问题，没有采纳荀攸的意见。 曹操率军南下，包围了张绣据守的穰城。果然不出荀攸所料，曹操围困穰城后，张绣立即向刘表告急，而刘表也立即作出了派兵北上援救张绣的决定。 就在这时，从许都传来了一个令人不安的消息。原来有袁绍的部属反叛过来，对荀彧告密说：“袁绍的谋士田丰劝袁绍趁早袭击许都，认为这样就可以挟天子以令诸侯，平定天下就很容易了。” |
