曹操点点头，然后说：“我忘了。我之所以这么瘦，是因为没有能够把你早日捉住。” 吕布听了，不由得一阵惭愧，呐呐地说：“我待诸将是不错的，谁知诸将到紧要关头都背叛了我。” 曹操嘲讽道：“你背着自己的妻子，去爱诸将的妻子，这叫待诸将不错吗？” 吕布听了，低下头去，沉默不语。 吕布活命心切，过了一会，又抬起头来对曹操说：“从今以后，天下可以平定了。” 曹操问：“为什么呢？” 吕布说：“明公所忧虑的主要是吕布，而现在我降服了。如果让我带领骑兵，而明公自己统率步兵，横扫天下，天下是不会不平定的。” 吕布还提起齐桓公即位前曾被管仲射过一箭、即位后还任管仲为相的历史故事，恳求曹操让他充任前驱，效犬马之力。曹操最爱猛将，听了这番言语，不免犹豫起来。 这时吕布感到绳索捆绑得太紧，看见刘备坐在曹操旁边，掉头对刘备说：“玄德，您是坐上客，我是阶下囚，绳子把我捆得太紧了，您就不能为我说句好话吗？” 曹操听了，不由得笑起来，一面说：“捆绑猛虎不能不捆得紧一点啊！”一面又说：“你怎么不直接对我说，而要去求刘使君呢？” 说着就想让人给吕布松绑。主簿王必见状，赶紧上前，劝阻曹操说：“吕布是强虏。其部众就在附近不远，不能随便松绑。” 曹操听了，把手一摊，对吕布说：“我本来想给你松绑，主簿不同意，你看怎么办？” 刘备坐在一旁，一直静观事态，一言不发。但当他看到曹操的态度越来越缓和，有让吕布活下来的意思时，终于坐不住了，于是接着王必的话头说道：“是不能够松绑。明公您难道忘了吕布是怎样跟随丁原、董卓的了吗？” 一句话提醒了曹操，使他立即想起了吕布卖主求荣、反复无常的一幕幕往事，感到吕布不仅可憎可厌，而且十分可怕，他可不愿在自己身边埋下这颗定时炸弹，于是点了点头，气氛顿时急转直下。吕布看到情形不对，气愤地瞪着刘备说：“大耳儿最不可相信！” 刘备耳大，据说斜过眼去就能自己看到自己的耳朵，所以吕布这么骂他。但急也好，恨也好，骂也好，这时都已无济于事。曹操杀吕布的决心已定，再也不肯理睬吕布。 曹操转过头去，问陈宫道：“公台平常自以为智计有余，今天怎么弄到了这个地步呢？” 陈宫用眼睛瞪着吕布说：“只因他不听我的话，以至弄到这个地步。如果他能按我的想法去办，是不会被你活捉的。” 曹操笑着问：“你看今天这事该怎么办呢？” 陈宫平静地回答说：“我作为人臣却不忠，作为人子却不孝，理应奔赴刑场就死。” 曹操惋惜道：“你去死了，你老母怎么办呢？” 陈宫长叹一声，说：“我听说打算以孝治天下的人，是不会害死人的父母的。我老母是死是活，只能由你来定夺，不是我能决定的！” 曹操又问：“那么你的妻子、孩子该怎么办呢？” 陈宫回答说：“我听说打算施仁政于天下的人，是不会杀绝别人的后代的。我妻子、孩子是死是活，也只能由你来定夺。” 曹操听了，不再说话。过了一会，陈宫要求道：“请把我拉出去处死，以彰明军法。” 说完自己往外就走，军士怎么也阻拦不住。曹操见了，无计可施，只得流着眼泪在后面送行，陈宫竟然头也不回。曹操下令将吕布、高顺同时推出，一起缢杀。 曹操为人，有时很残忍，有时又颇具人情味，因爱将才，差点让吕布活了下来；因爱人才，同时也因爱那种不屈不挠、视死如归的骨气，特别是曹操还十分顾念他在十分困难的情况下陈宫迎他为兖州牧那段旧情，陈宫更是完全有可能活下来。在经历了数月你死我活的刀兵相见之后，不计较旧恨新仇，瞬息间产生出化干戈为玉帛的诚意，不是很容易的，这说明曹操有时确有包容那些曾坚决反对过自己的人的肚量。吕布是想自己活命，但刘备反对他，曹操也因突然想起了他过去的那些劣迹而不能再容忍他，终于被杀，也算得是咎由自取。临难苟免，摇尾乞怜，全无半点骨气，也确实令人作呕。虽有伟岸身躯，万般武艺，令人觉得不过是徒有其表。陈宫则是自己要求去死，表现了一种士大夫临危不惧、慷慨赴死的气概。当初他自己投入了曹操营垒，后又从曹操营垒中反叛出来，现在不愿再回到曹操营垒中去，大概有保全自身名节方面的考虑，不愿像吕布那样反复无常，落得万人唾骂。当时名士讲求名节蔚然成风，陈宫有这样的想法可以说是必然的。更重要的是，他大概固执地认为他已经将曹操其人看穿，因此宁死不愿再同曹操这样的人合作。不过，他最后同曹操关于老母、妻儿的一段对话，虽在那样的情况下也只好那么说，但也不无将后事托付曹操之意，说明他对曹操的为人倒也并未完全绝望。 曹操缢杀吕布等人后，将其首级送到许都示众，然后将其埋葬。他没有忘记陈宫的临终之言，特地将其老母迎来奉养，直到去世。其女儿长大后，又为其操办了出嫁事宜。对其家人的关心、照顾，比当初陈宫在世时还要周到。 东征吕布之役就这样以曹操的大获全胜而告结束。曹操之所以能够大获全胜，原因很多，最重要的是由于他能认真听取部下意见，作出正确的决策。东征吕布的决定，是曹操听取了荀彧、郭嘉和荀攸的建议作出的；战斗进行到关键时刻，曹操因士卒疲惫而想撤军时，又是他接受了荀攸、郭嘉的劝阻，才避免了半途而废的结局。吕布的覆灭，原因也很多，最重要的却是他听不进部下正确的意见。曹军刚进抵彭城时，陈宫建议趁曹军远来疲惫时出战，吕布不听；曹军围困下邳后，陈宫又建议吕布出屯在外，他自己驻守在内，以形成内外呼应、相互支援的格局，吕布还是不听。在关键时刻，吕布宁可听妻子的话，而不愿听谋士的意见，从而一再错过良机，最后铸成大错。曹操的善用人，吕布的不善用人，在这里形成了强烈的对比。善用人者昌，不善用人者亡，这条朴素的真理在这里得到了验证。曹操善于用人，因而也就调动了部下的积极性，团结了部属，上下同心，去夺取胜利；而吕布不善用人，就挫伤了部下的积极性，加之暴戾专横，对某些具体问题处理不当，更弄得部属不和，上下离心，最后导致失败。曹操的胜利，由于主观指导的正确，但吕布的勇而无谋、狭隘自信、暴戾浅薄也帮了他的忙。战争不仅是军力的较量，也是智慧和人格的较量，在这场较量中，曹操无疑也是一个胜利者。 |
