草创期的《明报》，除了遇上重要的港闻，都会用大篇幅去报道之外，还确定了以香港人为读者对象，为读者提供各类服务。金庸撰写的武侠小说，和以他为核心所凝聚的武侠世界；柳闻莺（本名雷炜坡）的“伶星专栏”和影剧新闻；简氏兄弟主编的马经。这些逐渐形成《明报》在这个阶段的特色。至于社评时刊时停，并不占什么重要位置。社评议论的题目，往往与新闻版位的内容相去甚远。如头版头条新闻“舞探激赏芳容，早熟少女去矣。曾是新闻人物突失踪，其父忧心她已上火山”。社论则论“民族、民权、民生”这类严肃问题。在草创时期，每天占据头版左上角与报头相对的，更多时候，不是社评，而是柳闻莺的“伶星专栏”，社论反而不是每天都见刊的。 金庸上演“刘备借荆州” 自1961年2月15日（农历正月初一）起，《明报》第一版左上角的显著位置上，每天定期刊出柳闻莺写的“伶星专栏”，文长八百至一千五百字不等，每篇文章配以一张相关的图片。顾名思义，专栏写的是银色影圈的种种秘闻，明星琐事。轰动影圈的消息，也往往先见诸“伶星专栏”。如林黛爆冷夺得第八届亚洲影展后冠，亦由柳闻莺率先报道。由于题材为他报所无，海外华文报纸除了争相转载金庸的武侠小说之外，还转载柳闻莺的“伶星专栏”。 柳闻莺是《明报》第一任采访主任雷炜坡的笔名。《明报》创办的时候，雷炜坡已经是《晶报》的名记者，经常有独家新闻发表。《晶报》在当时属于左派外围阵营的报纸，销量上数万份。《明报》创办伊始，雷炜坡已为《明报》撰写头版社会新闻，一千字收十元，当时稿费普遍是一千字五至六元。《明报》出版第十八天转为大型报纸，需要一位采访香港新闻的主任，于是希望雷炜坡离开《晶报》，全职为《明报》服务。雷炜坡为《晶报》才子陈霞子爱将，由陈霞子一手提携出身，不敢贸贸然过档《明报》，要求要得到《晶报》首肯，才敢到《明报》工作。有了这个先决条件，于是金庸演出了一幕“刘备借荆州”的好戏。 金庸向《晶报》老板兼社长王以达修书，要求暂时借雷炜坡一用，协助《明报》发展，待《明报》基业稍为稳固后，再行把雷炜坡归还。金庸书函中还说：“贵报人才济济，少一个不为少……”当时《晶报》总编辑陈霞子与社长不和，故此同意雷炜坡暂去《明报》工作。当时雷炜坡在《晶报》月赚三百元（连其他稿费在内），《明报》出四百元一个月，聘请雷炜坡，在当时是非常轰动的。金庸、沈宝新两人也只是月薪四百元；《晶报》一名见习记者月薪不过九十八元。当时《晶报》与《香港商报》是香港两大报，《明报》只不过是一小型报纸，虽然出高薪，也曾令雷炜坡很犹豫。但是由于陈霞子与王以达闹矛盾，陈霞子同意了雷炜坡过档到《明报》，于是雷炜坡到《明报》履新，为《明报》组建港闻组采访队伍。一幕港式“刘备借荆州”，为《明报》引入了不可缺乏的人才，为《明报》日后的发展，奠定了良好的基础。陈霞子本名铨昌，少有诗名，曾在香港《超然报》讽责广东征“粪溺捐”，有“自古未闻粪有税，而今只许屁无捐”警句，一时声名大噪。陈霞子擅长“三及第”文，把文言、白话、方言浑成一体。经办《晶报》，销路上升至七八万份。 |
