1962年4月4日，一艘由广东海丰县偷渡到香港塔门海平洲的渔船，船身入水沉没，船上有一家六口，四男二女，年龄由十三至二十一岁的青年，被香港渔民救起，送抵大埔，随即被警方悉数遣返大陆。当时香港中文报纸大肆批评香港政府处理这件事件不够人道，不应该把年青偷渡者遣返。《星岛日报》更以近半版的篇幅，标出“六逃亡者不获人道待遇竟被解回大陆”（1962年4月7日）。香港政府为了澄清立场，安排了辅政司白嘉时在4月18日向立法局议员解释港府立场。“政府对本港三百二十万人民之福利与生计，至感关切。……为了维持目前本港民众的生活水准，需要对移民实施限制。”这项声明，虽然获得美国《时代杂志》、《生活》、《纽约时报》转载，并支持港府立场，但是香港政府期待的两个效果，却未能达到：一、令中国大陆官方尴尬，从而加强边防警戒，防止大量人群涌入香港；二、使香港报界在评论遣返偷渡客时，不能只是考虑人道立场，还要考虑经济及现实问题。香港政府的用意至为明显，就是希望香港传媒在报道非法入境者新闻时，不能只是强调人道照顾的一面，认为他们为逃避政府的管治而应留在香港，而是要考虑到香港有没有足够的社区、医疗设施，容纳突然大量增加的外来人口。然而，香港传媒还是站在人道主义的立场来报道移民消息。 整个4月份，香港报章除了英文报纸、左派报纸及《明报》之外，陆陆续续有零散的报道关于警方在边防截获若干偷渡客，或是有多少非法入境者溺毙的事件。从中国大陆非法进入香港的人数不断增加，引起了香港政府的关注。5月7日，港督柏立基爵士以“非法移民”为主题，向英伦殖民地部大臣拍发电报，指陈自4月以来，由于中国大陆边防警戒松弛，由罗湖、澳门、海路及其他边界涌入香港的非法移民，不断增加。4月份最后三天，英方捕获六百名非法入境者；5月5日一天内捕获三百人；5月6日捕获六百人。中国大陆方面，只愿意接收由陆路边界非法进入香港的偷渡客，由澳门及海路进入香港的偷渡客则不愿接收，而且接收时间只限定在下午二时至四时。这些情况，使香港的非法入境者问题日益严峻。 5月8日，《明报》打破对非法入境者问题不予报道的立场，开始大规模报道移民潮。那一天，《明报》头版头条标题： “爷娘子弟哭相送 尘埃不见罗湖桥” 副题为“五百余偷渡入境者，昨被集体遣返大陆，送行亲友临风涕泣哀声动地”。 5月12日，《明报》头版刊出两栏用特号字的高大横题“大陆人民波浪式涌入香港，边境军警搜捕亦疲于奔命”。文章长一千字，文中插两个标题，一为“偷渡者皆具无比决心，许多人已偷渡六七次，他们获大陆批准出境米证即取销，后退无路唯一办法就是闯入香港”。另一题为“人浪向香港冲来，廿四小时内不停，当局已感到棘手”。 5月13日，《明报》第一版刊登两栏高特号字大标题： “官方公布偷渡者万人被捕 港督昨赴边境巡视移民营” |
